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| 圖擷取自博客來 |
書名：威尼斯共和國的故事：西歐的屏障與文明的門戶
作者：威廉・麥克尼爾（William H. McNeill）
譯者：許可欣
出版社：廣場出版
出版日期：2012年6月
威尼斯對現代人來說，除了水之都，觀光勝地外，很難想像該曾經是地中海的強權國家，是歷史上獨一無二的千年共和國。最強盛時期，一城的年收入竟比法國全國還多，在中世紀時代稱霸東地中海，與土耳其人百年征戰，而最終沒落。
本書出版於1974年，距今已約40年。作者最有名的著作是「西方的興起」、「瘟疫與人」，以及與其子合著的「文明之網」等書。本書是麥克尼爾早期的書籍，但在 本書展現其區域史研究的功力和跨領域的研究。在過往年代，因為歷史書籍討論的重點多在一城一國的國別史，因此本書不太受到注重，知名度遠低於麥克尼爾後期的書籍。但近年來研究歷史的方向往全球化、區域史改變，因此本書獨特的寫作風格和描述觀點受到了關注。
本書雖然講的是西元1081至1797年間威尼斯的歷史，但是重心卻不只是講單一戰爭或是單一人物，許多重要的戰爭和事件在書中僅是輕輕帶過。書中主要討論了東正 教在拜占庭帝國時代及拜占庭敗亡後的思想轉變及傳播、天主教在威尼斯勢力的變化，土耳其人與威尼斯人間的戰爭與貿易，以及希臘文化在拜占庭敗亡後的改變、俄羅斯文化、思想在這段期間的強弱變化等。因此書名雖然是威尼斯共和國，但實質上則是繞著地中海東岸、東南歐、以及俄羅斯等區域的歷史在講述。
有趣的是，在今年年初的PTT Historia版（歷史版）上，也有關於威尼斯歷史的文章。其重點擺在從威尼斯共和國成立後至覆滅間的戰爭、經濟及文化的轉變，而較 少關於周邊區域的歷史變化。兩者搭配，加上過去介紹過的「1683維也納」，可以了解在過往年代，被忽略的中世紀東地中海以及東南歐的歷史。
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