羅輯思維192集中，羅胖藉由1856年至1860年的第二次鴉片戰爭之前，清朝政府體系如何應對英國官員的入廣州城要求，以及戰爭時清朝的外交處理方式，來論述，一個沒有強烈清朝政府在全國上下沒有一致性的發展目標下，一昧追求穩定的不確定目標下，只會導致國家失敗。而這也應證個人應該有明確的目標，才能在這社會有所突破。
但是，這場戰爭的背景故事，清朝真的如羅胖所說的，如此荒謬無能嗎？
清朝時期，全中國人口已達4億人口。而整個政府體系，是上層的政府架構在士大夫階級上，間接統治底層人民（PS1），這是一個三明治般的統治架構。但是當時的統治階層，並沒有如今天一樣完善的統治工具（包含法律體系，電腦資訊系統等等），政府的力量，其實僅止於城市和士大夫階層，無法滲入到每個人身上。
在這樣的政治架構上，政府的長期治理目標，是在於維持政權的穩定，避免政府被內部勢力篡位，或是新興內亂政權奪權，而不是在於積極擴展領土影響力。這也導致了在第二次英法戰爭前夕，英清兩個的戰略目標根本不同，對清朝而言，維持內部的穩定度是首重目標，而英國則是企求在中國獲得貿易權利。
當然，我們可以從百年之後的觀點，去指責當年清朝追求內部穩定的目標是錯誤的。但是，別忘了同時期，清朝所面臨到的壓力。
在本集描述的1846至1860年之間，發生了席捲中國一半領土的重大內亂：太平天國（1851–1872）和捻亂事件（1853–1868）。這兩場內亂，除了大片領土和軍隊損失之外，還損失了重要的財政收入。而當時的清朝，以維持內部穩定，而非積極對外擴展，做為統治的目標，並不難理解。
另一方面，中國從秦漢以來，一直都是東亞地區唯一霸權。中國和周邊國家的關係，往往是建立在以清政府為中心，周邊國家進貢以交換貿易特權的朝貢體系，和歐洲國家的外交模式是不同的。
從這些歷史背景來看，清朝其實並沒有表現很差。以「基於過去經驗」和當時清朝面臨的困境來看，清朝官員的表現其實是符合一個常理的作為。在此同時，清政府並不是如大家想像的無能不思改變。在第二次鴉片戰爭後，清政府也馬上意識到自己外交錯誤，而成立總理衙門，統合對外事務。
而清朝和英國的最大差異，在於英國的社會結構與經濟架構已經轉型。英國人民總數只有清朝的1/25，但是英政府能動用的財政支出是清朝的4倍。也就是每個英國人對政府的財政貢獻是清朝人的100倍（PS2）。會有這麼大的實力差距，這是在信用制度，生產體系，商業貿易等多個層次的大規模砍掉重練之後，累積出來的實力差距。
整個中國要在社會以及經濟體系上追上歐洲的制度，那已經是第二次鴉片戰爭之後又過了130年的事。在這當中，原本存在的地主死傷殆盡，士大夫階級從此離開中國社會，皇權殞落，中國之上不再有傳統儒家的政治思想，才完成了中國社會制度的轉型。我們又如何能從今人的角度，去苛求當時士大夫及官員力求政權穩定的思想呢？
PS1：這是黃仁宇在萬曆十五年提出的明清統治架構。
PS2：https://www.ptt.cc/bbs/Warfare/M.1477385774.A.E26.html